por Shannon Butler
Muchos de nosotros hemos visitado el Instituto Culinario de América, situado en la Ruta 9, en el extremo sur de Hyde Park. Tal vez haya ido a degustar una buena comida, o a hacer una visita guiada, o incluso haya tomado algunas clases allí. Las clases que se imparten en el C.I.A. están, por supuesto, relacionadas con la comida y la bebida, pero ¿sabías que el edificio principal del campus se diseñó originalmente para enseñar a los jóvenes a ser jesuitas? ¿Sabías que muchos de estos jesuitas están enterrados justo en el campus, no muy lejos de donde disfrutaste de esa elegante comida? De hecho, la propiedad en la que se encuentra el C.I.A. hoy en día está llena de historia interesante que se remonta incluso a los primeros habitantes nativos americanos.
En 2003 se descubrieron pruebas durante una excavación arqueológica que demostraban que la gente ha estado utilizando las hectáreas que rodean el campus del C.I.A. desde antes de que los europeos se asentaran en la zona. Ciertos lugares a lo largo del arroyo Maritje (que baja por la colina hacia el río), fueron lugares privilegiados para la ocupación prehistórica. Se descubrieron herramientas y fogones que habrían sido utilizados por los primeros nativos americanos mucho antes de que se construyeran aquí casas de piedra o ladrillo. Como se ve en el mapa de la Encuesta de Recursos Históricos, justo a la derecha, podemos ver varias áreas que han sido identificadas como posibles «sitios indígenas» y siempre cerca de un cuerpo de agua o arroyo.
Hay pruebas de que una estructura de piedra se remonta a mediados del siglo XVIII y un artículo del Poughkeepsie Eagle News muestra que había una casa de piedra en algún lugar de la propiedad que databa de 1775. La casa y los 180 acres fueron adquiridos por John Reade Stuyvesant a James y Harriet Roosevelt (bisabuelo de FDR). Como podemos ver en el mapa, hubo otros propietarios que establecieron casas en las cercanías, incluyendo a Moses Beach y a los
Familia Webendorfer. Al parecer, la casa de piedra de 1775 fue destruida por un incendio en 1853 y el Sr. Stuyvesant contrató a William Harloe para que le diseñara una nueva casa en 1863, que puede verse en el dibujo del Poughkeepsie Eagle de la derecha. Llamó a la casa, Edgewood.
Fue esta propiedad, junto con otras, la que llamó la atención del padre Edward Ignatius Purbrick, un sacerdote jesuita de la provincia de Nueva York-Maryland que estaba trabajando en la creación de un seminario. Es muy posible que haya considerado la historia de la propiedad, su belleza con la amplia vista del río y las colinas más allá, así como su ubicación privilegiada. La propiedad fue adquirida por los jesuitas por partes entre 1897 y 1899. Andrews, como iba a ser conocido, se convertiría en un noviciado para jóvenes jesuitas. El estudio de arquitectura Schickel y Ditmars fue contratado para diseñar el edificio principal en estilo neoclásico. El constructor fue James D. Murphy, bajo la supervisión del padre William H. Walsh, de los jesuitas, y se terminó en 1902. La pequeña capilla de la puerta principal se construyó poco después. Los jesuitas mejoraron los terrenos con jardines, caminos y grutas en el lado occidental de la ruta 9 y una pequeña granja en el este. A lo largo de más de 65 años educaron a más de 3.000 novicios antes de cerrar en 1968.
La mayor parte de la propiedad se vendió al Instituto Culinario de América en 1970, aunque la capilla y el cementerio siguen perteneciendo a los jesuitas. El cementerio contiene varias tumbas de importantes jesuitas, entre ellos el famoso Pierre Teilhard de Chardin, cuyos escritos progresistas casi le hacen ser expulsado de la Iglesia. Hoy en día, el sitio sirve un tipo diferente de experiencia educativa con clases de cocina y gestión de restaurantes. Se necesitaron dos años y varios millones de dólares en los años 70 para convertir la institución religiosa de principios del siglo XX en una gran serie de aulas y comedores de cocina, pero el C.I.A, como se conoce hoy, es una de las principales atracciones de nuestra zona, no sólo para los futuros estudiantes, sino también para los turistas.
Mira estas fotos tan chulas de St. Andrews cuando era un seminario de la colección de la Universidad de Georgetown.
