por Shannon Butler
Como hemos mencionado en anteriores entradas del blog, Poughkeepsie fue conocida en su día como «la ciudad de las escuelas». Había muchas escuelas en la zona que ahora simplemente se han perdido en el tiempo. Nos adentraremos en estas escuelas en un próximo programa en agosto titulado «Local History Presents: Escuelas y seminarios del viejo Poughkeepsie». El Brooks Seminary for Girls comenzó justo al mismo tiempo que el Vassar College, en 1871. Estaba situada donde hoy está el parque Bartlett, exactamente donde ahora hay un aparcamiento. La escuela fue fundada originalmente por Mary Johnson, y cuando se casó con su marido, Edward White, ambos construyeron un gran edificio en la esquina de la avenida Hanscum y la actual avenida Hooker. En uno de los folletos de la escuela se proclamaba: «El Seminario Brooks está situado en Poughkeepsie, Nueva York, justamente llamada la Ciudad de las Escuelas». El folleto seguía proclamando que los terrenos y el edificio eran dignos de «cualquier mansión de caballeros». Cuando uno entraba en la escuela, no se encontraba con el despacho del director, sino con un lujoso salón, como el que se encontraría dentro de una mansión, y con arte en las paredes creado por las profesoras.
La escuela afirmaba que no creía en los dormitorios tradicionales y que, en cambio, valoraba la privacidad de sus estudiantes; sin embargo, cada habitación solía albergar a 3 o 4 chicas. Se dice que las habitaciones son bastante grandes y que «se puede hacer el gran tour de Europa, y no encontrar en ningún hotel un alojamiento tan cómodo». Había una gran sala de conferencias donde las chicas se sentaban a escuchar a los profesores y a trabajar en sus pupitres. También tenían salas de música más pequeñas para practicar y un estudio de arte con una claraboya. Había un gran comedor común donde las chicas tomaban sus comidas, y se esperaba que también asistieran a los servicios de la iglesia los domingos (tenían la opción de ir a pie a varias iglesias locales o asistir a un servicio de un reverendo en el salón de la escuela).
La escuela parecía ir bien y la asistencia era alta. La matrícula era de 400 dólares al año y era un internado de 4 años completo. También prepararon a las niñas para su futuro aprendizaje en el Vassar College, a la vuelta de la esquina. Al final del curso escolar de 1880, el Sr. y la Sra. White decidieron trasladar la escuela de Poughkeepsie a Brooklyn. Así que el edificio estuvo parado durante un tiempo antes de convertirse en un hotel, y luego en un dormitorio para los estudiantes de Vassar. En 1901, el edificio volvió a funcionar como escuela, con las profesoras Ellen C. Bartlett y Frances A. Welbasky a cargo. Ellen no era ajena a la educación; su padre, Charles Bartlett, era un respetado profesor y director de la Poughkeepsie Collegiate School. La escuela enseñó a niños de primaria hasta la secundaria hasta 1920, cuando decidió limitar su enfoque a la escuela secundaria y a la preparación para la universidad. Bartlett dirigiría esta escuela durante 30 años, convirtiéndola en la principal escuela de preparación para la universidad para las niñas que luego asistían a Vassar.
En 1921, la escuela compró terrenos para ampliar su campus a la finca vecina de DeGarmo. En 1923, los ex alumnos de Putnam Hall contrataron al arquitecto local Edward C. Smith para que diseñara un bungalow en el campus. La escuela siguió floreciendo hasta la década de 1930, cuando se hizo evidente que había muchos más alumnos locales que alumnos internos. Los alumnos de la ciudad sólo tenían que pagar una matrícula de 200 dólares, ya que no vivían en el campus, mientras que los alumnos internos pagaban 1.500 dólares por el alojamiento y la manutención, y así fue como la escuela siguió teniendo éxito. En 1934, sólo había 4 alumnos internos, lo que obligó a cerrar la escuela en 1935. La escuela fue derribada en el verano de 1940, a excepción del bungalow, que parece haber sobrevivido. La historiadora local del PPLD, Shannon Butler, cree que se encuentra en Circular Road y anima a su propietario a escribir para confirmarlo a localhistory@poklib.org. Finalmente, la señorita Bartlett cedió el terreno a la ciudad de Poughkeepsie: ahora se conoce como Parque Bartlett.
Regístrese aquí para Local History Presents: Schools and Seminaries of Old Poughkeepsie el miércoles 11 de agosto de 2021 a las 19:00 horas.
Referencias:
Catálogos y folletos de la escuela Putnam Hall – 1902-1934 – LH Collections
Poughkeepsie Eagle News – 12 de agosto de 1901, 19 de marzo de 1923, 5 de septiembre de 1934
La historia de la educación en el condado de Dutchess por Charles Donald King Jr. – LH 370.9747 Kin
Imágenes:
01 – Primer boceto del Seminario Brooks original, LH Collections LH 373 F.
02 – Fotografía de Putnam Hall, LH Collections
03 – Primer boceto del edificio completo del Seminario Brooks, LH Collections LH 373 F.
04 – Fotografía del equipo de baloncesto de 1922 para Putnam Hall, LH Collections LH 373 F.
05 – Fotografía de Ellen Bartlett, líder de Putnam Hall durante 30 años, LH Collections
06 – Fotografía de estudiantes en el interior del Bungalow, alrededor de 1930, LH Collections
