por Shannon Butler
Richard E. Lansing era muy conocido aquí en la ciudad de Poughkeepsie. Había conseguido hacerse un nombre primero como tendero y después como agente inmobiliario y asegurador. Cuando tenía 93 años, el hombre más viejo de la ciudad de Poughkeepsie en ese momento, los periódicos le preguntaron cómo había conseguido vivir una vida tan plena; su respuesta fue que trabajaba mucho y nunca se quedaba sin hacer nada. Lansing se empeñó en vender Poughkeepsie en una época en la que la ciudad estaba en auge con oportunidades en la educación, la manufactura y la construcción. Uno de los folletos de nuestra colección, titulado «Illustrated Catalogue of Real Estate in Poughkeepsie, NY», fue elaborado por él, y es una herramienta divertida para echar un vistazo a la gran arquitectura de esta ciudad.
En la década de 1870, R.E. Lansing (como aparece su nombre en la mayoría de los anuncios) estaba ocupado mostrando y vendiendo propiedades por toda la ciudad. Cualquier cosa, desde negocios hasta residencias, estaba encantado de mostrarla. Para 1888, informó a todos los vendedores de la ciudad: «Tengo varios pedidos en mis libros de viviendas, de dos a seis mil dólares, deseo que todos los que tengan propiedades en venta y estén dispuestos a que los asista me lo notifiquen de inmediato.» En algún momento antes de la finalización del puente del ferrocarril de Poughkeepsie (en construcción de 1886 a 1889), Lansing produjo el catálogo mencionado anteriormente que hablaba de los atractivos de Poughkeepsie y de por qué uno querría vivir aquí. Comenzó diciendo que «al estar en una colina es naturalmente un lugar saludable, y se destaca como la ciudad más limpia del país». Si hubiera escrito esta afirmación 30 años antes, no habría sido cierta, ya que Poughkeepsie era conocida como «la ciudad enfermiza». Pero en la década de 1870, el alcalde Harvey Eastman había mejorado el sistema de agua y alcantarillado. A continuación, mencionó la excelente selección de escuelas, desde el Eastman Business College hasta el Vassar College para chicas. Junto con el sistema educativo surgieron organizaciones públicas como la Y.M.C.A. y la Y.W.C.A., y oportunidades para escuchar grandes conferencias y conciertos. A partir de ahí, habló de todas las industrias que ofrecía la ciudad y de que los impuestos habían bajado (¡sin duda, un atractivo para cualquier comprador de vivienda!).
Al pasar las páginas de este pequeño pero significativo catálogo, se ven las imágenes de los distintos tipos de edificios que se podían encontrar en toda la ciudad. Los dibujos de las casas que rodean la elegante plaza de la mansión muestran las residencias de W.G. Browning y B.P. Carpenter, y un mapa de los terrenos que rodean la mansión Carpenter y que aún no habían sido urbanizados. Ambas casas ya han desaparecido. Los ejemplos de la arquitectura de las iglesias, escuelas, bancos y tiendas locales muestran la ciudad en las alturas del diseño de la era victoriana. La casa y la oficina del arquitecto local Arnout Cannon están expuestas, y funcionan como un excelente anuncio de sus servicios de diseño.
También se encuentran dibujos de algunas casas notables que siguen en pie hoy en día, incluyendo la encantadora casa en la esquina de Market y Jay Street, #94 (justo enfrente de nosotros aquí en la Biblioteca Adriance Memorial). Se menciona que era la casa de las señoras Coughlin y que estaba en proceso de construcción (pero no en venta). También se muestra la casa de James E. Seeley en South Hamilton Street, que también sigue en pie. En general, tenemos la sensación de que había muchas opciones hermosas para quienes buscaban una casa en Poughkeepsie y que éste era el lugar donde había grandes oportunidades si se quería vivir junto al río Hudson. Si querías encontrar una buena residencia, Richard E. Lansing estaba encantado de ser tu agente inmobiliario hasta su jubilación en 1899. En 1918, hizo su último negocio al comprar para sí mismo una casa en la calle Academy, donde más tarde murió a la edad de 94 años en febrero de 1924.
Referencias:
«Catálogo ilustrado de bienes inmuebles en Poughkeepsie, NY» – LH Collections
Poughkeepsie Eagle News – 11 feb 1924, 31 ene 1923, 10 mar 1899, 18 ago 1888
Imágenes:
01 – Foto de R.E. Lansing, tomada por los hermanos Vail en Poughkeepsie en 1874. – Colecciones LH
02 – La portada del catálogo de Lansing, «Illustrated Catalogue of Real Estate in Poughkeepsie, NY» – LH Collections
03 – Catálogo del interior de Lansing que muestra la casa de B.P. Carpenter en Mansion Square – LH Collections
04 – Catálogo del interior de Lansing mostrando casas en varias calles – LH Collections
