Los famosos hermanos Smith (y sus famosas barbas)
Imagina por un momento que tu cara es reconocida por millones de personas en todo el país. Estas personas confían en el producto que usted ha estado produciendo durante años. Sin embargo, estos mismos clientes se han equivocado de su nombre durante el mismo tiempo que han estado comprando su producto. ‘Trade’ y ‘Mark’ Smith, como se les conocía erróneamente, eran en realidad los hermanos William y Andrew Smith. Sus rostros reconocibles se encontraban en los lugares adecuados (o no), encima de las palabras «Trade» y «Mark» en sus famosas cajas de pastillas para la tos.
Un inmigrante escocés llamado James Smith abrió una tienda de dulces en Poughkeepsie en 1847. Sus hijos, James Jr. y Andrew, se unieron a sus esfuerzos y la tienda pasó a llamarse James Smith e Hijos. La tienda estaba situada en un edificio en el número 7 de la calle Market, con la tienda en el primer piso y la familia viviendo en el segundo. A mediados del siglo XIX, su negocio era muy conocido por sus helados y dulces, pero todo cambió en 1852. Por aquel entonces, se dice que James compró a un hombre llamado Sly Hawkins la receta de las famosas pastillas para la tos que rápidamente se convirtieron en una necesidad para las temporadas de resfriados y alergias. Andrew y otro hijo, William, se hicieron cargo del negocio cuando su padre murió en 1866. Su fábrica principal se encontraba entonces en la calle Church, justo detrás de la Armería, aunque en 1915 se trasladó a un local más grande en la calle North Hamilton.
En 1872, los hermanos empezaron a comercializar sus ahora famosas pastillas para la tos en pequeñas cajas blancas, con una marca gubernamental recién emitida y fotos de ellos mismos en la portada. Como ya se ha dicho, sus imágenes estaban justo encima de las palabras «trade» (William) y «mark» (Andrew), de ahí la confusión para algunos de sus fieles clientes. Andrew, el más joven de los dos hermanos, murió en 1894, y William compró su parte de la empresa a sus herederos, continuando con el nombre de Smith Brothers. William murió en 1913 y su hijo Arthur tomó las riendas hasta su muerte en 1936. Una vez más, dos hermanos Smith tomarían el control de la empresa, los hijos de Arthur, William y Robert (en realidad fue Robert Smith quien compró la gran mansión azul y de piedra de la calle Academy en 1925, que ahora se conoce como el Castillo de los Hermanos Smith).
En 1947, la empresa celebró su centenario celebrando fiestas de disfraces y concursos de cultivo de barba (como se ve en el artículo del Poughkeepsie Journal de la derecha). Las famosas barbas de Andrew y William eran tan conocidas que se utilizaron en varias referencias culturales a lo largo del siglo XX. Por ejemplo, la frase «cuando los hermanos Smith se afeitan…» se utilizaba cuando algo que no se esperaba que sucediera. Las pastillas para la tos siguen produciéndose hoy en día, pero las fabrica una empresa llamada Lanes Brands. Todavía se pueden encontrar sus famosas caras barbudas en los envases.
Echa un vistazo a este anuncio de la década de 1960 para las pastillas para la tos
Referencias:
Poughkeepsie Eagle News – 5 de mayo del 1898, 18 de junio del 1919
Poughkeepsie Journal – 20 Abr 1947
Imágenes:
I5s – Retrato de William W. Smith – LH Collections
Andrewsmith-Vail – Retrato de Andrew Smith – LH Collections
348-1PC3 – Tarjeta postal en color de la fábrica de Smith Brothers en North Hamilton Street – LH Collections
360-1PC3 – Tarjeta postal en blanco y negro del interior de la tienda Smith Brothers. – Colecciones LH
365-1PC3 – Tarjeta postal en color del interior del restaurante Smith Brothers en Poughkeepsie. – Colecciones LH
PJ-20Abr1947 – Artículo del Poughkeepsie Journal en el que se muestran fotos del concurso de cultivo de barba de 1947.
Marca registrada: la famosa caja de pastillas para la tos
