Escrito por Shannon Butler, personal de historia local

Poughkeepsie cuenta con una excelente colección de edificios de diferentes épocas y diversas formas de arquitectura. Varios arquitectos destacados han dejado su impronta aquí, pero siempre es bueno centrarse en alguien que haya nacido y crecido en Poughkeepsie. Edward C. Smith nació el 14 de marzo de 1880, hijo de George T. Smith y de la sra. Clara Buys Smith. Tras estudiar en las escuelas locales, pasó a estudiar arquitectura con el arquitecto jefe de la ciudad de Poughkeepsie, Percival Lloyd. En 1910, Smith abrió su propia oficina en el número 39 de la calle Market y empezó a aceptar proyectos. Es sorprendente la cantidad de edificios que salpican el paisaje de la ciudad y del condado de Dutchess y, aunque la mayoría se mezclan con la multitud, hay algunos que destacan.

Algunas de las viviendas bifamiliares estándar de la ciudad representan sus primeras obras, por ejemplo el número 35 de la avenida Corlies, que diseñó en 1911. Ese año también añadió una gran adición a la Poughkeepsie Foundry and Machine Co. Pero lo que realmente destaca es su obra maestra en el 93 de la avenida Hooker, que construyó ese mismo año para el propietario de una tienda de ropa, Ely Elting. Este encantador colonial español tiene paredes de estuco, techos de tejas de arcilla y un fabuloso porche delantero con colores audaces que realmente ayuda a que se destacan como usted está conduciendo por.

Aquí, en la sala de historia local, tenemos varios de los papeles personales de Edward C. Smith y las ofertas de los contratistas y fontaneros locales que deseaban hacer el trabajo sobre los diseños de Smith. Decidí dar un paseo en coche por los tranquilos barrios de la zona sur de Poughkeepsie, donde se pueden ver muchos de los proyectos de Smith. Tuve la suerte de que me invitaran a entrar en una de las casas de las que había visto la documentación, que es una hermosa casa colonial holandesa situada en la avenida Whitehouse. Ellen Gartland, que compró la casa exactamente 100 años después de su construcción, fue muy amable al ofrecerme una visita a la casa de su familia. Está claro que no sólo ama la historia de la casa, sino también la del barrio. La casa fue construida originalmente para el sr. George J. Lumb por unos 12.000 dólares en 1916. Dijo que ella y su marido admiran el ojo de Smith para los detalles, como la puerta holandesa, la barandilla de la escalera, la carpintería del salón y las diversas ventanas curvas de todo el edificio. Aunque la casa ha sufrido algunas alteraciones, como un ascensor Sedgewick que se añadió en la década de 1950, y una cocina más moderna y ampliada, la familia Gartland se ha esforzado por mantener el carácter histórico de la casa.

Además de construir varias de las residencias privadas de la zona sur, Smith también construyó varios edificios públicos a lo largo de su carrera. Hizo las adiciones al número 31-37 de la calle Market (que forma parte del edificio Bardavon) en 1912. Ese año también diseñó la primera iglesia bautista de Ebenezer en la avenida Winnikee, que desde entonces ha sido demolida y se ha construido una nueva iglesia. En 1916 diseñó el Samuel Bowne Memorial Hospital and Preventorium, que ahora forma parte del Dutchess County Community College. En 1917 diseñó la sección principal de la escuela Charles B. Warring en la calle Mansion. Uno de sus mayores proyectos fueron las ampliaciones que hizo en la esquina de Main Street y la tienda Luckey, Platt and Co. en 1923. Lamentablemente, el mérito de este proyecto parece corresponder al primer jefe de Smith, Percival Lloyd (al menos eso es lo que dice la Wikipedia), sin embargo, Lloyd murió en 1915 y es claramente el nombre de Smith el que figura en las especificaciones de la empresa para el proyecto.

Mientras trabajaba en varios proyectos para la PWA (Administración de obras públicas) durante la década de 1930, consiguió varios contratos para diseñar escuelas en Arlington, Pleasant Valley y Highland. En 1939, mientras trabajaba en los diseños del ayuntamiento de Rhinebeck, Smith cayó muy enfermo. Regresó a su casa en el 126 de la calle Academy y se llamó a varios médicos. El2 de enero de 1939 Smith falleció por complicaciones de una neumonía a la edad de 58 años, está enterrado en el cementerio rural de Poughkeepsie. Puedes encontrar varias de sus casas a pocas manzanas de distancia en la zona sur de Poughkeepsie, en calles como Hooker, Whitehouse, Adriance y Crescent. Comprueba la historia de tu casa, nunca se sabe, podría ser una creación de Edward C. Smith.

– Quiero dar las gracias a Ellen Gartland (compañera de historia) por la visita a su casa y por permitirme utilizar su copia personal de la fotografía más antigua que se ve aquí de su casa cuando se construyó por primera vez.