por Shannon Butler
¿Cuántos de ustedes, fanáticos de la historia, son también ávidos ciclistas? Fue ciertamente reconfortante descubrir que las tiendas de bicicletas locales se consideran esenciales durante nuestra crisis actual (debido al hecho de que dan servicio a las bicicletas que se consideran una forma de transporte personal y comercial). No hay nada tan liberador como subirse a una bicicleta y salir a la carretera o a un sendero y llegar lo más lejos posible (hasta que te empieza a doler el trasero y entonces te cuestionas la duración del viaje). Hace mucho tiempo, antes de las carreras de automóviles, el fútbol y el baloncesto, las carreras de bicicletas se consideraban el principal evento deportivo que veían miles de personas.
En 1883, el propietario de una farmacia local, Frank J. Schwartz (visto en su bicicleta Penny-Farthing a la derecha), obtuvo el primer puesto en la carrera principal de la Feria del Condado de Dutchess. En aquella época, las carreras de bicicletas eran la gran atracción que había que ver y eran tan populares como las carreras de caballos, quizás porque a veces podían ser más peligrosas. Las carreras de bicicletas en el parque de equitación de Poughkeepsie eran algo muy común de ver en las noches de verano (Puedes ver la foto del club de ciclismo de Poughkeepsie de 1893 a la derecha). Por ejemplo, el Poughkeepsie Daily Eagle informó en agosto de 1896 de las carreras como principal forma de entretenimiento en la Gala de St. En la última carrera de la noche participaron los equipos de los fabricantes locales y, cerca del final de la carrera, Homer Storm «dio una voltereta y pasó por encima de la cinta sin su rueda». A continuación, volvió al lugar del accidente para coger su bicicleta y cruzar corriendo la línea de meta para colocarse.
En el Madison Square Garden original de Nueva York, la pista de ciclismo era la principal atracción, especialmente la infame «carrera de los seis días», en la que los ciclistas corrían sin parar sin comer ni dormir durante seis días. En muchos casos, este tipo de excursión brutal provocaría una gran fatiga que daría lugar a grandes choques, amontonamientos e innumerables huesos rotos. Se trata de una experiencia muy entretenida (a los estadounidenses nos encantan los deportes violentos) e incluso se dice que era el deporte preferido para hacer apuestas y que era fácil encontrar a gánsteres como Al Capone observando en suspenso junto a la pista.
La bicicleta también desempeñó un papel importante en la liberación de la mujer, ya que a partir de la década de 1880 se rediseñaron los corsés y los vestidos para adaptarse a las aficionadas a la bicicleta. Las mujeres tenían ahora la libertad de moverse más allá de las restricciones de su ropa y era un signo de los tiempos cambiantes (mira el anuncio de corsés para bicicletas a la derecha). Munsey’s Magazine escribió en 1896: «Para los hombres, la bicicleta, al principio, no era más que un nuevo juguete, otra máquina que se añadía a la larga lista de aparatos que conocían en su trabajo y en su juego. Para las mujeres, era un corcel sobre el que cabalgaban hacia un nuevo mundo».
Espero que puedas salir a dar un buen paseo en bicicleta este fin de semana. Hay muchos senderos estupendos y lugares históricos para recorrer en bicicleta. Por favor, recuerde practicar hábitos de conducción seguros y el distanciamiento social. Además, asegúrese de ver «Recorrido en bicicleta por Poughkeepsie» con la bibliotecaria adolescente del PPLD, Angela, mientras explora algunos lugares pintorescos y monumentos históricos en su bicicleta. El vídeo estará disponible el 9 de junio a las 9 de la mañana.
Fuentes –
Poughkeepsie Daily Eagle – 20 de septiembre de 1883
Poughkeepsie Daily Eagle – 3 de mayo de 1897
Poughkeepsie Daily Eagle – 1891, 1894, 1895
Poughkeepsie Daily Eagle – 15 de mayo de 1896
Wheels of change : how women ride the bicycle to freedom (with a few flat tires along the way) por Sue Macy, 2011 (J 796.608 Mac)
https://pelotonmagazine.com/racing/six-day-racing-america/
https://www.atlasobscura.com/articles/americas-short-violent-love-affair-with-indoor-track-cycling
https://www.bikeleague.org/content/federal-guidance-says-bike-shops-essential-covid-coronavirus
