por Shannon Butler
Sabemos que las personas que leen estas entradas del blog son amantes de la historia, pero ¿hay algún aficionado a la música? Pues bien, hemos encontrado a un aficionado a la música en las cajas de nuestros archivos. Una mujer que dedicó toda su vida a llevar grandes talentos a los escenarios de Poughkeepsie para que todos tuvieran la oportunidad de escuchar la mejor música de todo el mundo. Se enorgullecía de su trabajo y una de las ventajas de su trabajo era que podía conocer a todos los que venían a actuar. Su nombre era Bertha M. Round. Y trajo la música a Poughkeepsie.
Bertha nació en Poughkeepsie en 1879 y comenzó a cantar a una edad temprana en cuartetos de la Iglesia Reformada. Se unió al Club Coral donde cantó como contralto. Actuó con ellos durante la temporada de 1903. Siguió actuando en Poughkeepsie y sus alrededores y recibió comentarios positivos de la prensa. En 1910, actuó con la Banda del21º Regimiento en College Hill, a lo que el Poughkeepsie-Eagle proclamó: «El trabajo en solitario de la Srta. Bertha Round fue un excelente regalo musical.» Pero Bertha no estaba destinada a la gloria como cantante. Su verdadero don era la capacidad de ver el talento en los demás y tenía el sentido del espectáculo y el impulso para mostrar ese talento.
Durante más de 18 años trabajó como directora de conciertos de la Asociación Musical del Condado de Dutchess. Organizó actuaciones para el escenario en el Collingwood Opera House, Poughkeepsie High School, Vassar College y otros escenarios diversos de la ciudad. Cuando los artistas venían a tocar, se las arreglaba para que le firmaran sus fotografías. Tenemos algunas de esas fotografías en nuestras colecciones. Trajo a Ernest Schelling, el pianista prodigio, para que tocara en la Ópera de Collingwood el12 de febrero de 1917. Otro increíble pianista prodigio de la época que consiguió que actuara en el auditorio del instituto de Poughkeepsie fue Josef Hoffman. Llevaba mucho tiempo intentando que la soprano dramática Elisabeth Rethberg actuara en Poughkeepsie y finalmente lo consiguió en febrero de 1929. La lista es interminable. Por supuesto, estos nombres quizá no le suenen, pero fueron grandes nombres a principiosdel siglo XX (véanse los enlaces siguientes a las grabaciones de algunas de sus actuaciones)
Lamentablemente, aunque tenemos todas estas magníficas fotografías que Bertha coleccionaba, no parece haber ninguna fotografía de ella. Su nombre aparece en el Poughkeepsie Journal por todas partes, ya que era la persona a la que había que dirigirse si se quería conseguir una entrada para alguna de estas actuaciones. Fue elogiada por ser la mujer responsable de traer la mejor música a Poughkeepsie, pero no queda mucho para recordarla. Cuando murió repentinamente el13 de enero de 1935, los periódicos locales escribieron sobre ella,
«Los habitantes de Poughkeep que han estado en deuda con la señorita Round por el privilegio de escuchar en su propia ciudad lo mejor que ofrece el escenario de los conciertos la recordarán con gratitud»
Si tiene alguna información sobre Bertha Round, nos gustaría verla. En el departamento de historia local siempre estamos buscando fotografías históricas (si están debidamente identificadas) y papeles. No dudes en compartirlo con nosotros cuando quieras. localhistory@poklib.org
