«Volar por diversión» – Amelia Earhart en el escenario de Poughkeepsie

Por Bill Kleppel

¿Madison Square Garden? ¿Carnegie Hall? ¿El Lincoln Center? ¡Ja! Cuando se trata de espectáculos históricos del mejor calibre, ¡no tienen nada que envidiar al Instituto de Poughkeepsie!

A principios de año, escribí un post sobre la Feria de la Melodía, que tuvo lugar en el Instituto de Poughkeepsie en 1958. Aquella noche subieron al escenario Eleanor Roosevelt y Jackie Robinson.

La historia que te presento ahora no es más que otra aburrida convergencia histórica que tuvo lugar en el instituto de Poughkeepsie. Y una vez más, Eleanor Roosevelt está implicada.

Es el 19 de noviembre de 1932. Franklin D. Roosevelt está en su casa de Hyde Park. Él y Eleanor están preparando su traslado a la Casa Blanca. FDR había sido proclamado presidente electo apenas 10 días antes, tras vencer a Herbert Hoover por una amplia mayoría.

Los invitados a su casa aquel día eran el destacado editor George Palmer Putnam... ¡y su esposa, Amelia Earhart! Anteriormente, en mayo de ese mismo año, Earhart se había convertido en la primera mujer de la historia en realizar un vuelo transatlántico en solitario; partió de Terranova y aterrizó en Irlanda en sólo 15 horas.

Y por si no fuera suficiente lista de invitados a cenar, los Roosevelt también agasajaron a Waldorf Astor y a su esposa, Nancy Langhorne Shaw, o Lady Astor. Lady Astor era actualmente miembro de la Cámara de los Comunes británica.

Más tarde, en la noche del¹⁹, un grupo que incluía a Eleanor Roosevelt, Amelia Earhart, George Putnam y los Astor, fue conducido al instituto de Poughkeepsie para formar parte de la serie de conferencias de Earhart, "Volar por diversión".

Earhart ya se había convertido en una de las figuras más reconocidas del mundo. Había conocido a Eleanor poco después de su famoso vuelo, y rápidamente se hicieron amigas. Tras su hazaña récord, Amelia organizó una gira nacional de conferencias. Estaba dirigida a mujeres que querían saber más sobre la aviación.

Eleanor era miembro del Women's City and County Club local. Los miembros de esta organización organizaron el espectáculo de Poughkeepsie, y empezaron a vender entradas en septiembre en su oficina del 12 de Cannon Street.

"Si viajas a más de 65 km/h en coche, en realidad corres más peligro que si viajas a toda velocidad en un avión". proclamó Earhart ante un auditorio repleto en el instituto. También explicó al público que los viajes en avión son mucho más seguros en Estados Unidos que en Europa. "Conozco vuestro aeropuerto de Poughkeepsie (ahora llamado Hudson Valley Regional) porque una vez aterricé aquí en medio de una tormenta. Y la luz de faro que tenéis aquí forma parte de una cadena que se extiende por la costa".

Deleitó a los asistentes con descripciones gráficas de sus hazañas aéreas, incluido su famoso vuelo de Harbor Grace, Terranova, a Culmore, Irlanda del Norte.

Para sorpresa de muchos, Lady Astor subió al escenario después de Earhart para hablar de la necesidad de las mujeres en la política: "Hemos dejado que los hombres sigan demasiado tiempo pensando que somos el sexo débil... Los hombres llevan demasiado tiempo intentando gestionar cosas tan difíciles y complejas...". Concluyó diciendo, "¡Soy política, y no me avergüenza admitirlo!". entre los aplausos del público.

Eleanor presentó a Earhart y Astor al público. Ambas elogiaron a la que pronto sería Primera Dama por ser una consumada educadora, mujer de negocios y líder.

Los logros de Eleanor se acumularon y eclipsaron los de la mayoría de la gente durante los 30 años siguientes.

La amistad de Eleanor y Amelia floreció entre principios y mediados de los años treinta. Durante una cena en la Casa Blanca en abril de 1933, decidieron llevar a la comitiva al aeródromo más cercano. Vestidas formalmente para la cena, las dos entraron en la cabina de un avión que las esperaba para un vuelo improvisado ¡de ida y vuelta a Baltimore!

Es una pena que Amelia Earhart sea más conocida por su misteriosa desaparición mientras sobrevolaba el océano Pacífico en 1937 que por sus logros revolucionarios anteriores. Fue una pionera que influyó en muchas personas durante su relativamente corta vida.

Y mientras se forjaba este asombroso legado, pasó una noche especial en el escenario con otras dos mujeres legendarias en nuestro instituto, aquí mismo, en Poughkeepsie.

(Un gran agradecimiento a Beverly Allyn, usuaria de la biblioteca, por llamarnos la atención sobre esta historia; nunca nos habríamos enterado de este acontecimiento histórico de no ser por Beverly).

Referencias

• Pinchot, Ben. "Amelia Earhart: Imagen e Icono". Imagen e Icono | 1Centro Internacional de Fotografía, 9 feb. 2025, www.icp.org/exhibitions/amelia-earhart-image-and-icon.
• "Roosevelt prolonga su estancia en Washington". Periódicos históricos de Pro Quest: The New York Times, The New York Times, 20 Nov. 1932, www.proquest.com/hnpnewyorktimes/docview/99757944/C8549415F8054082PQ/1?accountid=38287&sourcetype=Historical%20Newspapers.
• "La Srta. Earhart cruza el mar en 15 horas". Periódicos históricos de los años 1700-2000 - Newspapers.Com, Daily News, 1932, www.newspapers.com/image/415039079/.
• "Amelia Earhart y Lady Astor hablan aquí". Periódicos históricos de los años 1700-2000 - Newspapers.Com, Poughkeepsie Eagle News, 21 de noviembre de 1932, www.newspapers.com/image/114100933.
• "Escuela Secundaria, Poughkeepsie NY". CONTENTdm, Charles W. Hughes, mainandmarket.poklib.org/digital/collection/pokschools/id/147/rec/131. Consultado el 17 de septiembre de 2025.
• "Vuela con Amelia Earhart". Periódicos históricos de los años 1700-2000 - Newspapers.Com, Poughkeepsie Eagle News, 17 de noviembre de 1932, www.newspapers.com/image/114099936.
• "Pilotos en traje de noche: Cuando Amelia Earhart y Eleanor Roosevelt surcaron los cielos". Kwww.Amightygirl.Com, 20 de abril de 2025, www.amightygirl.com/blog?p=25357.
• "La Primera Dama vuela con la Srta. Earhart". ProQuest Historical Newspapers, The New York Times, 21 de abril de 1933, www.nypl.org/research/collections/articles-databases/proquest-historical-newspapers.