¡Muy pronto! Recorrido a pie por la calle Dwight y la avenida Hooker

Por Shannon Butler

Nos han pedido un nuevo recorrido a pie ¡y ya está en marcha! Cuando abras la rotonda de julio-agosto encontrarás una mención a un recorrido a pie por la calle Dwight y la avenida Hooker. Se trata de otro distrito histórico en el extremo sur de la ciudad de Poughkeepsie y fue incluido en el registro nacional de lugares históricos en 1982. En este recorrido veremos las casas que se construyeron entre la década de 1890 y principios del siglo XX.

Una de las preguntas más habituales que nos hacen en la sala de historia local es: "¿puedes hablarme de la historia de mi casa?". Suele ser más fácil decirlo que hacerlo. En la mayoría de los casos podemos encontrar información básica como cuándo se construyó la casa. Utilizando directorios y escrituras antiguas a veces podemos rastrear a los anteriores propietarios del inmueble; pero desenterrar historias interesantes es un poco más difícil a menos que alguien se tomara la molestia de escribirlo y luego guardarlo todo. A veces podemos buscar los nombres de los propietarios anteriores en los periódicos locales para ver si se mencionaron pero sin duda ayuda si el individuo era un actor importante como un empresario, una figura política o incluso un alborotador.

Otra pregunta que nos llega de vez en cuando es: "¿por qué esta calle se llama Hooker?". (que a veces puede venir acompañada de un guiño y una risita). No la calle no lleva el nombre de la "profesión más antigua del mundo", ni el del famoso general Hooker de la guerra civil. En realidad recibió su nombre de un destacado juez y empresario local llamado James Hooker. Hooker había sido propietario de bastantes tierras en la zona y además de su trabajo como juez, también fue presidente de la compañía ballenera de Poughkeepsie y director de la compañía ferroviaria del río Hudson. Murió muy repentinamente el 3 de septiembre de 1858 a causa de lo que los periódicos denominaron un "repentino ataque de tos y opresión en los pulmones." Su tumba situada en el cementerio rural de Poughkeepsie se asemeja al campanario de una antigua iglesia de estilo gótico.

La calle Dwight también lleva el nombre de un hombre importante: El profesor William B. Dwight, que enseñó historia natural en la universidad Vassar a partir de 1878. Dwight nació en Turquía y estudió geología de joven antes de venir a Vassar donde permaneció 26 años. Se centró en la paleontología e hizo algunos descubrimientos interesantes de fósiles aquí en el condado de Dutchess. Murió repentinamente mientras estaba de vacaciones en 1906 en Oak Bluffs, Massachusetts. Sin embargo el nombre de la calle no se debe a su muerte; al contrario seguía muy vivo. La calle recibió su nombre en honor a sus contribuciones al estudio de la historia natural.

Tendremos mucho más que contar durante el recorrido a pie (no puedo desvelarlo todo aquí) incluidos los muchos arquitectos que dejaron su huella en la calle y las interesantes familias que la llamaron hogar. Incluso hablaremos de una antigua escuela de niñas que había cerca ¡aunque nunca sabrías que estaba allí si no te lo dijera! ¡Así que estate atento a la próxima rotonda para conocer esta próxima experiencia histórica!