por Bill Kleppel
Le dejamos al final de la primera parte, en noviembre de 1859. El patriarca de la familia Bodey había desaparecido en una ventisca cerca de donde había encontrado oro en las colinas occidentales de El Dorado, California...
....Mientras tanto, de vuelta en Poughkeepsie
Una avalancha de acontecimientos catastróficos envolvió al resto de los Bodey.
La muerte de William A. O. Bodey
William A. O. Bodey nació el 5 de noviembre de 1843. El 18 de diciembre de 1852, William y sus amigos fueron a patinar sobre hielo en Lent's Pond, en Poughkeepsie. Dos de los amigos empezaron a discutir y se produjo una pelea. Esto atrajo la atención de una multitud cercana. En un instante, más de 20 personas convergieron en el estanque helado para contemplar el altercado. De repente, el hielo cedió y todos cayeron al agua helada.
Ese día se ahogaron dos niños. Uno era William Bodey. Tenía nueve años.
El Poughkeepsie Journal lo consideró una "angustiosa calamidad" cuando apareció un artículo sobre las muertes en la edición del día de Navidad.8
La muerte de George A. Bodey
El segundo hijo de W.S. y Sarah, George, sucumbió a la fiebre tifoidea el 9 de marzo de 1860, a la edad de 19 años.
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Fue enterrado en el antiguo cementerio de la Iglesia Bautista. Su lápida, junto con la de la mayoría de sus hermanos, se trasladó al cementerio rural de Poughkeepsie. Desgraciadamente, sus cuerpos quedaron enterrados bajo un aparcamiento donde antes estaba el cementerio baptista.
La muerte de Mary Ann Bodey
La única hija de W.S. y Sarah, Mary Ann, nació el 22 de noviembre de 1848. El Poughkeepsie Daily Eagle del 4 de agosto de 1865 informó que murió el 3 de agosto "...tras una larga y dolorosa enfermedad".
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Mary Ann tenía 16 años. Murió menos de dos meses después de que su hermano Ogden regresara de sus obligaciones en la Guerra Civil, en junio de ese año.
Vida y muerte de Ogden tras regresar de la guerra
A su regreso, Ogden siguió los pasos de su padre y aprendió el oficio de hojalatero. Tras la muerte de su hermana, Ogden y su madre se trasladaron a Newark, Nueva Jersey, para vivir cerca de su abuela materna y otros parientes. Ejerció su oficio en Newark durante la década siguiente.
El 29 de octubre de 1879 se publicó un artículo del Poughkeepsie Daily Eagle titulado "Waterman Bodey's Fate "*. Afirma que un hijo cayó al vacío desde un edificio alto. La muerte de Ogden fue oficialmente catalogada como meningitis. Sin embargo, según su solicitud de pensión militar, murió al caerse de un tejado en Newark. Independientemente de los hechos, tras luchar en la guerra más violenta de la historia de Estados Unidos, Ogden murió en tiempos de paz a la edad de 24 años.11
W.S. Bodey Encontrado
Veinte años después de su desaparición, el cuerpo de W.S. Bodey fue hallado en una profunda grieta o cajón repleto de hielo y nieve. Como había pasado tanto tiempo, la reclamación de sus tierras occidentales fue "saltada" y repartida entre otros mineros. Su esposa Sarah no recibiría nada.
Sarah permaneció en Newark hasta la muerte de su madre en 1872. Volvió a Poughkeepsie y trabajó como enfermera. Sarah vivió en varios lugares de la ciudad durante el resto de su vida, residiendo finalmente en el Old Ladies Home en 1885. Murió el 22 de marzo de 1893, a la edad de 72 años. Está enterrada en la sección Old Ladies Home del cementerio rural de Poughkeepsie.
Bodie, California
La veta aurífera original encontrada por W.S. Bodie** se volvió rentable tras su muerte. Una ciudad en auge que rodeaba la veta recibió su nombre y sigue existiendo hoy en día. Se construyeron unos 200 edificios en el apogeo de la ciudad durante la década de 1870. En su apogeo, Bodie estaba poblada por unas 8.000 a 10.000 personas.
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En ella había escuelas, iglesias y otras organizaciones sociales y municipales. También creó una afluencia de vicio, repleta de salones, fumaderos de opio y un barrio rojo.
El declive de Bodie, California, en el sigloXX fue rápido. El censo federal de 1920 registró una población de 120 personas. Su oficina de correos cerró en 1942 y todo parecía perdido. Sin embargo, un puñado de ciudadanos inició una larga campaña de preservación para mantener la ciudad en un estado de decadencia detenido durante décadas.
Las 110 estructuras que quedan de Bodie fueron designadas Monumento Histórico Nacional en 1961, y ahora figuran como Parque Histórico Estatal de Bodie. 12 El auténtico pueblo fantasma del Salvaje Oeste recibe aproximadamente 200.000 visitantes al año.
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Muchas gracias al historiador y autor californiano Nick Gariaeff, cuyo libro, Discovering Bodie, ofrece un relato asombroso de la historia de la ciudad, así como información genealógica.
*Aunque el artículo del Poughkeepsie Daily Eagle del 26 de octubre de 1879 afirma que hubo seis hijos Bodey, las fuentes primarias concluyentes sólo dan cuenta de cinco.
** La ortografía del apellido Bodey, en particular de W.S. Bodie, siempre ha sido objeto de especulación. Los documentos históricos, los archivos, los artículos de prensa y los libros han variado constantemente. Sin embargo, la inmensa mayoría de los investigadores están de acuerdo con el origen neoyorquino de la familia.
Referencias
8) "Angustiosa calamidad". Newspapers.Com, Poughkeepsie Journal, newscomny.newspapers.com/image/114085456/?terms=Wateman%20Body&pqsid=21HqZ_84x WzBvAtDRbm1Sg%3A5702011%3A72792426&match=1 . Consultado el 30 de noviembre de 2023. 25 dic 1852; pg.2
9) "Fallecido". Newspapers.Com, The Poughkeepsie Journal, newscomny.newspapers.com/image/115133530/?terms=&pqsid=GUzr7fX_EvZDzeSRju4dZQ%3A 27994%3A1628090147 . Consultado el 30 de noviembre de 2023. 4 Ago 1865; pg. 2
10) "George A Body in the U.S., Federal Census Mortality Schedules, 1850-1885". Ancestrylibrary.Com, www.ancestrylibrary.com/discoveryui-content/view/3069499:8756?tid=&pid=&queryId=a9566b 8505b15981975767d4e54b8364&_phsrc=jcR65&_phstart=success Fuente consultada el 30 de nov. de 2023.
11) "El destino de Waterman Bodey: la mala suerte de una familia de Poughkeepsie". Newspapers.Com, Poughkeepsie Journal, newscomny.newspapers.com/image/114894722/. Consultado el 30 de noviembre de 2023. 29 oct 1879; pg.3
12) Piatt, Michael H. "Lo que los registros históricos revelan sobre la población máxima de Bodie".. Archivado desde el original el 21 de febrero de 2009. Consultado el 15 de febrero de 2009.
13) "Distrito histórico de Bodie". Lista resumida de monumentos históricos nacionales. Servicio de Parques Nacionales. Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2007. Consultado el 16 de junio de 2008.
14) Parques estatales de California, Estado de California. "Parque Histórico Estatal Bodie". CA State Parks, 2024, www.parks.ca.gov/?page_id=509.
Imágenes
Gariaeff, Nick. "Soldado Ogden E. Bodey (1846-1871) - Find a Grave..." Find a Grave, www.findagrave.com/memorial/132894852/ogden-e-bodey#view-photo=218296530. Consultado el 8 de enero de 2024.
Puntos de interés del condado de Mono. NoeHill en SanFrancisco,
https://noehill.com/mono/poi_bodey_grave.asp. Consultado el 30 de noviembre de 2023.
Instagram, Bodie State Historic Park, www.instagram.com/bodiestatehistoricpark/. Consultado el 8 de enero de 2024.