Hannah and Storm Coach & Saddlery Hardware, 427 Main St. (1860)
Por Bill Kleppel
Al igual que los periódicos y los mapas los directorios de pueblos y ciudades fueron en su día referencias vitales para la vida cotidiana. Desde una perspectiva histórica estas comodidades relativamente modernas están siendo borradas en tiempo real por la explosión de la era de la información.
Para algunas personas ésta es una triste situación. Estas útiles y siempre presentes herramientas de antaño están siendo arrasadas por los males del ciberespacio.
He aquí un mensaje especial para vosotros los boomers y otros "mayores de edad" ahí afuera. El cambio es inevitable. Asúmelo. ¡Se acabó!
Afortunadamente circunstancias terribles como ésta son razones perfectas para que personas como yo trabajen.
Las salas de historia local de la biblioteca Adriance Memorial están escaneando los directorios de la ciudad de Poughkeepsie desde 1846 hasta la actualidad. Ojear estos tomos de papel con tinta impresa ofrece una gran perspectiva del floreciente desarrollo de Poughkeepsie (y/o su desaparición) a lo largo de los últimos 150 años. Ahora con la llegada de los escáneres y las cámaras digitales de alta gama, estas joyas históricas no serán mancilladas ni destruidas por unos deditos mugrientos. Estos libros se deshacen literalmente en polvo cada vez que se tocan.
Camarero mudo ajustable patentado por Cannon (1881)
Un viejo adagio para una mala novela es: "Es tan aburrida como leer la guía telefónica." Sin embargo hojear estos directorios (muchos lo bastante antiguos como para no tener números de teléfono en ellos) puede servir de portal para transportarse a la Poughkeepsie del siglo XIX.
Año tras año puedes trazar los efectos de la revolución industrial en la ciudad a partir de su proliferación de tiendas, fábricas, hoteles, restaurantes, salones, servicios médicos y la arquitectura en que todo ello se alojaba. Si paseabas por la calle Main o por cualquier vía principal durante las décadas de 1850, 1860 o 1870 te encontrarías con establecimientos familiares como tiendas de comestibles, librerías y bares. También te habrías encontrado con caballos y carruajes, servicios de caballerizas y talleres de impresión a vapor; compañías de telégrafos, concesionarios de estufas y fábricas de herrajes.
Libros escolares de J.P. Ambler (1881)
Walker's Daguerean, en el 294 de la calle Main era una tienda especializada en las primeras innovaciones fotográficas. Uno de los clientes frecuentes del estudio era Samuel F. B. Morse1. ¡Podrías haber entrado en la Druggist & Chemist Store de Morgan L. Farnum, en el 297 de la calle Main o en la de Moses Dame en el 267 de la calle Main por su surtido de drogas, medicinas, pastillas para la tos, pinturas, aceites, tónicos para el cabello, tintes, venenos para ratas, tinta para escribir, pegamento, nuez moscada, clavo, canela, morfina y opio!2,3 Si te astillabas un diente por morder algo en la tienda de caramelos Railway (95 Main Street), el hombre al que debías ver era el Dr. Charles H. Roberts el dentista del 258 Main. Calle.
Charles H. Roberts M.D., 258 Main St. (1855)
Con todas las maravillas tecnológicas actuales a nuestro alcance me siguen impresionando tanto los artistas y grabadores que crearon muchos de los anuncios que aparecen en estos directorios. Los minuciosos detalles necesarios para crear estas increíbles imágenes requirieron tiempo y una cantidad asombrosa de detalles. Haz zoom en muchos de estos anuncios y verás cosas que muy probablemente no eran evidentes para el ojo del lector medio del siglo XIX.
Platt & Schram (1855)
La segadora y segadora Buckeye ("La máquina premium de América") fabricada por Adriance, Platt & Co. es una de las principales razones por las que existe la misma biblioteca en la que me siento hoy. Cien mil dólares de la fortuna de la empresa fueron donados por los hijos de John P. y Mary Adriance para la construcción de esta biblioteca.4
Adriance, Platt & Co., calle South Water (1872)
Algunos de los materiales más investigados que tenemos en las salas de historia local son nuestros directorios. Para los genealogistas puede señalar exactamente cuándo vivieron los miembros de una familia en una dirección determinada así como cuándo la abandonaron. Los escritores que quieran basar auténticamente las historias de ficción histórica pueden situar a sus lectores en una época y un lugar que existieron realmente. Los eruditos e historiadores locales que trabajan en infinidad de temas pueden investigar cómo vivían los ciudadanos su día a día y qué elementos esenciales eran necesarios para dirigirlos.
Hijos de Schrauth (1906)
Los directorios descargados en la sección principal y mercado del sitio web de la biblioteca pública de Poughkeepsie pueden hacer que el pasado inunde sus dispositivos. También se te proporciona gratuitamente (aunque sí tienes que pagar a algunos sitios para ver este material).
Así que entra aquí si te apetece viajar en el tiempo a un Poughkeepsie muy distinta de nuestra actual existencia urbana. https://mainandmarket.poklib.org/digital/collection/directories/search.
Daniel, Briggs y Dubois (1860)
Referencias
1) Walker, S.L. "¡Daguerrotipos de Walker!" Historical Newspapers from 1700s-2000s - Newspapers.Com, The Poughkeepsie Eagle, 1 de septiembre de 1855, www.newspapers.com/.
2) "Drogas y medicinas". Periódicos históricos de los años 1700-2000 - Newspapers.Com, The Poughkeepsie Eagle, 22 de diciembre de 1855, www.newspapers.com/.
3) "Expectorante alternativo de Jayne". Periódicos históricos de 1700-2000 - Newspapers.Com, The Poughkeepsie Eagle, 19 de junio de 1852, www.newspapers.com/.
4) Butler, Shannon. "Biblioteca Adriance Memorial". Distrito de bibliotecas públicas de Poughkeepsie, 19 de octubre de 2023, poklib.org/adriance-memorial-library/.
Imágenes
Directorio Underhill de la ciudad de Poughkeepsie. Underhill, 1855.
Directorio de la ciudad de Poughkeepsie de Lent. David B. Lent Jr., 1860.
Directorio de la ciudad de Poughkeepsie de Vail. John P.A. Vail, 1872.
Directorio de la ciudad de Poughkeepsie de R.V. LeRay. R.V. LeRay, 1881.
Directorio de casas de John Bradley de la ciudad de Poughkeepsie. John Bradley, 1906.