What’s Cooking Blog – Entrada #16: El huevo bien redondeado

por Bridget O’Donnell

Para rendir homenaje al Mes Nacional de la Poesía, introducimos el tema de abril del blog What’s Cooking con un extracto de la obra de John E. Potente «Oda a un huevo«, una historia en estrofas que se basa en la vieja canción infantil «Humpty Dumpty».

Humpty Dumpty se sentó en una pared,

un huevo que era ancho y un poco alto,
no tan redondo, con un bulto en el centro,
y un caparazón abundante, pero frágil y quebradizo.
Su pecho llevaba un abrigo, elegantemente afelpado en verde,
su cintura bien ceñida, de color aguamarina.

Su tronco era azul con salpicaduras de blanco
y sobre su corona había un gorro de nieve brillante.
A Humpty le fue bien, nunca fue alguien que se lamentara,
rodeándose de un aire de contenido.
Eligiendo acoger a invitados de toda clase,
abría los brazos y saludaba al pasar.

…

Humpty Dumpty se sentó en una pared,

Humpty Dumpty tuvo una gran caída

Todos los caballos del rey y todos los hombres del rey

No pudieron recomponer a Humpty.

Mi más sentido pésame a quien tenga alergia o intolerancia a los huevos, su versatilidad puede hacer que sean bastante difíciles de evitar. El «increíble huevo comestible» (si se acuerda de aquel jingle de los 80) es una especie de paradoja con la capacidad de cumplir funciones tanto artísticas como utilitarias, ya sea en la cáscara o en un plato. Cuando no se encuentran como aperitivo independiente, como complemento de una ensalada o como comida independiente, los huevos pueden utilizarse como aglutinante en recetas tanto dulces como saladas. Los huevos pueden ser mucho más que PysankyEn cuanto a la comida, se puede hacer tortilla, hervida o blanda, revuelta, en taza, frita o con salsa. Para reiterar su flexibilidad, mi mini-quiche complementaba una variedad de rellenos con o sin corteza. Y así, lo que casi se convirtió en una frittata dio un giro picante hacia la Shakshuka. La shakshuka es un plato norteafricano que también se sirve comúnmente como desayuno en Israel y otros países mediterráneos, pero como fan de los desayunos para la cena, recomiendo encarecidamente disfrutar de este plato a cualquier hora del día.

Title of Cookbook/Online Recipe: Skakshuka With Feta / Cooking.NYTimes.com

Author of Cookbook/Recipe: Melissa Clark

What prompted you to check out this cookbook? I saw a picture of this vibrantly colored dish in a magazine, then again on TV; both times I remember thinking, we might like this. To get a better idea on how to accommodate our taste preferences I compared a few recipes that I found online with the “Vegetable-filled Egg Shakshouka” on pg. 40 in Bilhana: Wholefood recipes from Egypt, Lebanon and Morocco.

What did you like about this cookbook? In general the recipe is easy to adjust. Accommodate individual or household preferences by monitoring the firmness of the eggs and the amount/intensity of the spices added. Cover with a lid and cook entirely on the stovetop, or use a cast iron skillet and finish the dish in the oven, like Melissa Clark’s recipe suggests.

What didn’t you like about this cookbook? Although it won’t go to waste, I’d prefer to make a smaller portion that’s just enough for two people. A 10.5-12 inch skillet yields 4-6 servings, which would be perfect for brunch with friends and family, but for this dish I’d rather not refrigerate leftovers.

The recipe doesn’t suggest alternatives to Harissa paste. Although it’s a characteristic seasoning for the dish, even a mild (store bought) Harissa paste may be too hot or cause heartburn.

Favorite recipe (that you tried from the cookbook): Shakshuka with Feta

Did you alter the recipe or make any substitutions? If so, what were they? Yes.

To make the dish mild, I added some but not all of the spices found in harissa powder. I used significantly less chili powder and about a tablespoon of unseasoned tomato paste. Depending on your preferences, substitute a more subtle/mild (fresh or ground) chili pepper like chipotle for cayenne or Thai. More importantly, you can always add more of the aforementioned, Sriracha and/or Tabasco sauce to individual servings if you enjoy really spicy food.

Other modifications included:

adding turmeric – a personal preference
adding spinach and substituting cilantro for parsley – as suggested in “Best Shakshuka”/ Love and Lemons.com
Serving with rosemary bread and sliced avocado – as suggested in “Bilhana.”

Would you recommend this cookbook/recipe? Yes. Eggs are a quick way to get a little extra protein any time of day.